Ce film est un remake du film du même nom de Kinoshita Keisuke (1958).
Il est également adapté du livre de Fukazawa Shichiro, Narayama (collection Folio, Catégorie 1 - environ 20 F-, 152 p.).
Le film de Imamura Shohei a obtenu la Palme d'Or au Festival de Cannes 1983 alors qu'on pressentait Furyo de Oshima Nagisa pour cette récompense suprême.
Avis sur le livre
Narayama tel que l’a écrit Fukazawa est en fait une nouvelle qui, même si elle tient sur 148 pages, ne peut cacher le fait que la police est de taille 14… Nous voici projeté dans un petit village imaginaire du Japon traditionnel, entouré de montagnes. O Rin, personnage principal, va bientôt atteindre l’âge de se faire conduire par son fils Tappei à la septième montagne, celle de Narayama, pour y mourir.
Mais contrairement au film de Imamura où le pèlerinage s’étend sur la moitié du film, le tout tient en 25 pages plutôt expéditives dans la nouvelle. Le reste (120 pages quand même) est consacré à une plus ample connaissance du village et de ses traditions. Ecrit dans un langage familier composé d’expressions campagnardes et de chansons paillardes, de loin le moyen de communication le plus courant, Narayama ne craint pas les redondances et les explications à chaque détour d’expression. C’est parfois pénible, mais c’est un moyen comme un autre de se familiariser avec les coutumes de cet endroit qui a un rapport très particulier avec la mort. Nul doute que si vous avez aimé le film, vous lirez ce petit livre…
