Hoa a cinquante ans, il est célibataire et pose régulièrement dans les ateliers de l'école des beaux-arts de Hanoi. Dans son enfance, il vivait avec sa famille dans la belle maison de son père, un avocat. Dans le jardin, il y avait un goyavier. A l'age de treize ans, il est tombé de l'arbre. Son âge mental s'est figé. A la libération de Hanoi, la réforme immobilière chasse la famille qui s'installe dans un petit appartement. Hoa y vit avec sa sœur. Les parents sont morts, le frère est parti à l'étranger. Hoa est obsédé par le désir de retourner dans la veille maison, maintenant occupée par un haut fonctionnaire, pour y prendre soin du goyavier, comme il le faisait dans son enfance.
