Le bonheur est dans le blé
Deux ans après le coup d'éclat de sa réalisation à huit mains, "Kuldesak", qui a clairement défini le renouveau du cinéma indonésien, Riri Riza revient sur le devant de la scène avec une œuvre beaucoup plus commerciale, mais qui ne renie rien à sa charte "I-Sinema": en effet, il réussira savamment à concilier art et commerce avec cette charmante comédie familiale, qui – là encore – va établir un nouveau standard au sein de l'industrie cinématographique indonésienne.
En fait, l'idée était de créer un film pour toute la famille, bien loin des gros mélodrames habituels du genre. En collaboration avec son équipe, Riza imagine alors "Vera & Elmo's Adventure", une comédie autour de deux jeunes gens kidnappés par des méchants investisseurs immobiliers pour faire pression sur leurs parents, propriétaires de terres, qu'ils ne veulent vendre. Au cours de leur phase de préproduction, l'attention de Riza est attirée par un véritable phénomène au sein de l'industrie musicale: Sherina Munaf est une jeune gamine d'à peine 10 ans, qui vient de sortir un album ultra populaire auprès du grand public, suite à des nombreux prix glanés au cours de compétitions spécialement désignées pour des enfants. Riza et son équipe ont alors l'idée d'exploiter ce filon à succès et permettre à la jeune fille de faire ses premiers pas sur grand écran. La comédie vire – quant à elle – à la comédie musicale en incluant plusieurs des chansons chantées par la petite Sherina; Ce sera le jackpot avec l'incroyable succès du film (plus de 1,4 millions de tickets vendus, faisant du film l'un des 10 meilleurs succès historiques de tous les temps), entraînant une véritable mode de "films pour enfants" à venir, mais aussi les ventes explosives de l'album tiré du film.
Au-delà de cette opération purement mercantile, "Sherina's Adventure" est un film franchement rafraîchissant – et notamment dans toute sa première partie. Après un prologue introductif tout en chansons, qui dépeint le quotidien de la petite Sherina dans la grande ville de Jakarta, le film épouse un rythme beaucoup plus posé et réfléchi en transposant son action à la campagne environnante de Bantung (ville de 2 millions d'habitants quand même; ce n'est pas non plus, comme si Sherina était coupée du monde, hein)…On craint un moment le syndrome du film "à la découverte de la Nature", mais l'action bascule rapidement avec son historie de kidnapping, peut-être moins réussi. Heureusement loin des cabotinages de la franchise des "Maman, j'ai raté l'avion", l'action ressemble davantage aux charmants films pour enfants des pays scandinaves, bien trop peu représentés en France. L'action est simple, tout ressort dramatique est bien évidemment rapidement désamorcé pour ne pas faire trop peur aux enfants, mais la malice et les tours joués par Sherina aux "méchants caricaturaux" ravira petits comme grands.
