1973. Hueyin, d’origine Hong-Kongaise, est une jeune journaliste à Londres, gaie et inséparable de ses deux amies anglaises. Mais le mariage de sa sœur la ramène à Hong-Kong. Elle retrouve une mère irascible Aiko, que Hueyin supporte mal. Elle se souvient de son enfance en Chine, lorsqu’elle s’opposait à sa mère, souffrait de l’absence d’un père, et préférait ses grands parents. Sa mère lui annonce qu’elle veut partir au Japon, car elle y est né. Alors que sa sœur part vivre au Canada, Hueyin suit sa mère en espérant se réconcilier avec elle. Aiko raconte à sa fille qui était son père : un soldat chinois rencontré en Mandchourie, lors de la débâcle du Japon. Hueyin revient à Hong-Kong, mais veut faire un dernier voyage : elle revoit les grand parents paternels qu’elle aimait tant, en Manchourie. Elle constate que la famille s’est appauvrie et qu’elle porte tous ses espoirs en Hueyin.
