Film très curieux qui commence comme une comédie enlevée et inventive (les préparatifs pour aller à l'école avec les "citations" suspendus au dessus de la porte") avant de virer dans le drame mais sans pour autant se défaire de sa légèreté : les 3 enfants préconisent le système D pour payer les funérailles de leur père et font la promesse de ne pas pleurer au risque de payer une amende. Prières enregistrées sur bande audio, nom du père écrit avec les lettres du club de sport du lycée et quand l'émotion se fait trop forte ils courent chercher leur argent de poche pour pouvoir pleurer librement etc...
Ce mélange tragi-comique est suffisant décalé et original tout étant assez juste et touchant pour éviter les clichés et pour échapper à l'exercice de style. Il y a donc régulièrement des scènes vraiment étonnantes qui se contre-fichent du politiquement correct. On imagine mal aujourd'hui la scène où les garçons de l'école décident de mettre en place (avec la bénédiction du professeur) un boursicotage autour de la popularité des filles ré-actualisé tous les matins.
Même chose pour la scène où un couple d'amoureux désirent faire une soirée romantique sur le pont d'une péniche tandis qu'un adolescent est sur le point de faire ses besoins sur le bord du navire.
Cette liberté du traitement se retrouve dans la caractérisation de plusieurs second rôle comme la voisine très libérée qui cherche à attirer l'attention d'un des garçons ou le professeur qui utilise les rédactions de ses élèves pour être publier dans la presse.
Malheureusement le dernier tiers perd en fraîcheur avec un virage dans le drame beaucoup plus prononcé. La comédie reste toujours présente (la tentative de chantage) mais la multitude de scénettes plus ou moins indépendantes disparait au profit d'un axe narratif plus construit. Cependant les nouveaux enjeux sur le vieux qui ne supportent pas d'être à la retraite sont moins passionnants et prenant. Et surtout, certaines sous-intrigues sont tout simplement laissés de côté quand arrive la conclusion (la voisine, l'histoire d'amour de la sœur avec ses économies pour son voyage scolaire).
Une jeunesse moderne est dans l'ensemble un bon film - excellent par moment même - mais qui laisse un gout d'inachevé.
