Dans les années 1980, réussir l’examen d‘entrée à l’université constituait le seul espoir d’avenir pour tout lycéen. Pour Chi-wen et Ming-hsien, cette route mène à un avenir qu’ils n’ont pas choisi. Petit à petit, ils se rebellent. La soupe de soja épicée est leur petit déjeuner préféré. Ils aiment en observer les ingrédients se mélanger pour former une soupe dont le goût est fantastique et dont l'aspect ressemble à l’avenir qu’ils désirent. Ming-hsien est amoureux de Jing-fen, jeune femme qu’il ne devrait pas fréquenter. Elle a déjà un petit ami, Ah-siang, qui se produit dans un café du quartier. Ming-hsien voue à Jing-fen un amour sans réserve et il décide de l'aider à se procurer de l'argent. Elle ne cherche qu'à obtenir suffisamment d'argent pour acheter une nouvelle guitare à Ah-siang. Ming-hsien renonce à passer l'examen d'entrée à l'université. Chi-wen l'imite par fidélité à son ami, mais sa copine le quitte et il se retrouve sans repères. Il est le témoin de l'agression par un gangster d'une femme mystérieuse qui vit dans l'appartement au-dessous de lui. Le héros qui sommeille en Chi-wen se réveille et il se décide à sauver cette femme…
